如果你喜欢冰淇淋，花生酱，沙拉酱，巧克力或口感柔和的饼干，那么你就必须感谢乳化剂。乳化剂是一种广泛使用的食品添加剂，它能够将两种彼此不相溶的液体混合，比如油和水。在整个制造流程中，它们可以稳定地保持液体混合物的均匀状态，延长食物的保持期，同时也为我们带来了更好的口感。
乳化剂是由亲水基团和亲油基团组成的分子。亲水基团偏好与水相互作用，亲油基团则偏好与油相互作用。在食品制造过程中，当这种电荷不同的分子添加到油和水混合物中时，它们就将油分子包裹起来，使其能够更好地分散在水中。如果没有乳化剂的存在，油和水分离的速度会非常快，最终形成不稳定的，有油膜的液体。
然而，乳化剂只是一种添加剂，在食品生产过程中并不一定是必需品。一些食品生产商使用天然的乳化剂，比如卵磷脂，大豆卵磷脂或淀粉，来代替化学合成的乳化剂。这些替代品在食品中的含量可能会更少，也更容易在食品成分标签上找到。
