晶闸管最早由美国贝尔实验室的G.L.卡普恩和R.N.霍尔，在1957年宣布发明。这也标志着大功率电子学时代的开始。
晶闸管具有双向导通性，更主要的是可控性，可以在无自耗的情况下控制大电流电压。晶闸管的应用领域非常广泛，如各种类型的电源、调速、伺服、电气加热、控制电磁器等。
晶闸管在电子工业中发挥着重要作用，它可以用在频率变换、变压器、电阻器、电容器、电感器等电气设备中，是目前大电力特高压输电、直流输电和高低压变电站的主要设备之一。
现代电子学的发展离不开晶闸管，它是电子技术的重要组成部分。在我国，晶闸管技术的研究和发展已经得到了广泛的重视和投资，在各个领域均得到了广泛应用，对我国的现代化进程做出了巨大贡献。
