潘子真，字越斋，号小白山庄。以画马、画花、画鸟闻名于世。他早年即喜好马，饮食起居无不与马结缘，时人称其为“画马潘越斋”。他出身书香门第，家族世袭红巾，祖上曾任湖州府推官。最初学画于其父，而后一直探寻古今名画家的精华，自创风格，为官僚之外的绘画巨匠。
潘子真的代表作，就是著名的《马背上的夫人》。这幅作品勾勒了以一匹奔驰的良驹为背景，一位娟秀少女盼望着远方归来的心情。典故来源于唐代诗人王之涣《登鹳雀楼》中的“白日依山尽，黄河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。”。在中国文化中，马是光明和力量的象征，女人是温柔和美丽的代表。画面中的女性和马如此相得益彰，显得完美无缺。而画作所表现的柔美与强劲，正是潘子真的画风所在。这幅作品出现在上个世纪，它是中国近现代艺术史上的一个重要里程碑。
