一公里是指长度为1000米的单位，是国际通用计量单位之一。一公里等于1000米，一米又是 10 dm，1 dm 又等于 10 cm，故1公里等于10^5cm。
“公里(km)”一词源于十八世纪法国的度量衡系统，表示以千为单位的米，当时的公里意义类同于现在的“小数位数”。
在人们的生活中，十分常用的一种长度单位就是“公里(km)”。广泛用于道路、铁道、河流的长度等计量上。特别是在我国,“公里（km）”一般用作车辆行驶里程的计量单位，人们经常使用公里数计算车辆的行驶距离，只要在车辆起点处和终点处读取里程表上的数字，相减就能得出行驶里程数，这也是长途驾驶中的常用方法之一。
